퇴근길에 차 문을 열려다 파지직 튀는 불꽃에 소스라치게 놀라거나, 어두운 방 안에서 니트를 벗다 타닥타닥 터지는 스파크에 머리카락이 사자 갈기처럼 솟구쳐 당황했던 기억 있으실 거예요. 날씨가 조금만 건조해지면 어김없이 찾아와 일상의 평화를 깨뜨리는 이 불청객 정전기는 대체 왜 유독 나한테만 이렇게 심하게 달라붙는 걸까요.
사실 정전기는 이름 그대로 흐르지 못하고 물체에 고여 있는 전기예요. 공기 중 습도가 60% 이상인 여름철에는 옷과 피부 마찰로 생긴 전하가 수분을 타고 자연스럽게 공기 중으로 흩어지지만, 가을철 습도가 30% 아래로 떨어지면 갈 곳을 잃은 전하가 우리 몸과 옷에 차곡차곡 쌓이게 됩니다. 그러다 전기가 통하는 금속 손잡이나 다른 사람의 손끝을 만나는 순간, 벼락처럼 한꺼번에 쏟아져 나오며 찌릿한 고통을 안기는 것이죠. 특히 합성섬유인 폴리에스터나 아크릴 재질의 니트를 입었을 때 이 마찰 전하의 축적은 극에 달합니다.
하지만 원리를 알면 아주 사소한 생활 속 물건 하나로도 이 찌릿한 공포를 단 1초 만에 잠재울 수 있어요. 가장 먼저 외출할 때 옷 안쪽에 작은 금속 클립이나 옷핀 하나를 슬쩍 꽂아두는 방법입니다. 소매 안쪽이나 니트 밑단 안감에 금속 클립을 달아두면, 마찰로 생기는 전하가 우리 몸에 고이지 않고 클립을 통해 지속적으로 공기 중으로 방전되면서 거대한 전하 뭉치가 쌓이는 것을 원천 차단해 줍니다. 밖에서는 전혀 보이지 않지만 하루 종일 나만의 피뢰침 역할을 톡톡히 해주는 고마운 치트키예요.
차 문을 열거나 현관 금속 손잡이를 잡기 직전 매번 심장이 덜컹 내려앉는다면, 손가락 끝 대신 주머니 속 차 키나 동전을 꺼내 금속 부분을 톡 건드려 보세요. 뾰족한 손가락 끝으로 갑자기 전류가 몰리면 통증 신경이 자극을 받아 아프지만, 손에 쥔 금속 물체로 먼저 접촉시키면 스파크가 키나 동전 끝에서 일어나 내 살결에는 아무런 충격이 전달되지 않습니다. 차 키가 없다면 주변의 나무 문틀이나 벽면돌을 손바닥 전체로 넓게 짚어 몸에 쌓인 전기를 1차로 살살 흘려보낸 뒤 손잡이를 잡는 것도 훌륭한 방법이에요.
스웨터를 벗을 때마다 머리가 폭탄 맞은 것처럼 붕 뜨고 옷에서 모닥불 타는 소리가 난다면, 옷을 벗기 전 벽에 등을 대거나 맨바닥에 발바닥을 붙인 채 옷을 벗어보세요. 내 몸과 맞닿은 벽이나 바닥이 전기를 흘려보내는 접지 통로가 되어 전하가 머리카락 끝으로 쏠리는 현상을 막아줍니다.
여기에 더해 치마나 바지가 다리에 찰싹 달라붙어 민망할 때는 가방 속 핸드크림을 손바닥에 얇게 펴 바른 뒤, 스타킹이나 안감 위를 가볍게 한두 번 쓸어내려 주기만 해도 즉각적으로 수분 보호막이 형성되어 치마가 차분하게 가라앉습니다. 분무기에 물과 린스를 아주 살짝 섞어 옷 안쪽에 가볍게 뿌려두는 것도 섬유의 마찰력을 획기적으로 줄여주는 훌륭한 비결이에요.
작은 클립 하나 챙기고 손끝 닿기 전 1초만 신경 써도, 올가을엔 깜짝 놀라 움츠러드는 일 없이 보송보송하고 포근한 니트의 계절을 온전히 즐기실 수 있을 거예요. 당장 오늘 입을 외출복 밑단에 서랍 속 잠자는 클립 하나부터 쓱 꽂아보는 건 어떨까요.
