삼성전자가 존스홉킨스대학교와 공동 연구한 차세대 펠티어 냉각 기술이 세계적으로 권위를 인정받는 2025 R&D 100 어워드에서 100대 혁신 기술로 선정됐다.
이번 연구 성과는 삼성리서치 라이프솔루션팀과 존스홉킨스대 응용물리학연구소(Applied Physics Laboratory, APL)가 협력해 개발한 나노 박막 펠티어 반도체 소자와 이를 적용한 고효율 펠티어 냉장고다. 해당 기술은 지난 5월, 국제 학술지 *네이처 커뮤니케이션스(Nature Communications)*에도 게재되며 학계의 주목을 받은 바 있다.
75% 향상된 냉각 효율, 냉매 없는 친환경 기술
펠티어 냉각은 화학적 냉매를 사용하지 않고 전류 흐름만으로 냉각·발열이 가능한 친환경 기술이다. 연구팀은 기존과 다른 반도체 박막 증착 방식을 도입해 냉각 효율을 기존 대비 약 75% 높이는 데 성공했다. 동시에 기기의 소형화·경량화까지 달성해, 가전뿐 아니라 반도체, 의료기기, 전장(전기차 전자장치), 데이터센터 등 다양한 산업 분야에 응용 가능성을 열었다.
1963년 제정된 R&D 100 어워드는 과학기술 발전에 기여한 세계 100대 혁신 성과를 선정하는 상으로, 업계에서는 ‘산학 혁신의 오스카상’, ‘공학계의 노벨상’으로 불린다. 올해 수상 이유에 대해 주최 측은 "세계 최초로 나노 공학을 활용한 고성능 박막 펠티어 소자를 실증하고 상용화 가능성을 입증했다"고 설명했다.
삼성리서치 라이프솔루션팀 이준현 부사장은 “세계적으로 권위 있는 R&D 100 어워드에서 상용화 가능한 과학기술로 인정받아 기쁘다”며 “이번 성과는 차세대 펠티어 냉각 기술이 혁신성과 실용성을 동시에 인정받았다는 점에서 큰 의미가 있다”고 밝혔다.
삼성전자는 앞으로도 나노기술·반도체·라이프솔루션 분야에서 산학 협력을 강화하며 미래 산업을 선도할 혁신 기술 개발을 이어갈 계획이다.
