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# "나만 갈 수는 없다" 아내를 만날 기회를 거절한 의사 장기려
- URL: https://www.sharehows.com/jang-gi-ryeo-refused-reunion/
- Published: 2026-10-16T02:11:39.000Z
- Updated: 2026-10-16T05:24:05.000Z
- Description: 무료 병원을 열고 우리나라 의료보험의 효시인 청십자의료보험조합을 만든 의사 장기려. 1985년 정부가 가족 상봉을 주선하겠다고 했을 때 그는 거절했습니다. 함께 기다리는 이산가족들에게 도리가 아니라는 이유였습니다.
- Author: 쉐어하우스
- Tags: 사회·이슈

아내를 다시 만날 기회가 찾아왔을 때, 그는 거절했습니다. 35년을 기다려 온 사람이었습니다. 그가 남긴 이유는 한 문장이었습니다. "어찌 나만 가족 재회의 기쁨을 맛보겠다고 북행을 신청할 수 있겠소."

![장기려 박사](https://www.sharehows.com/content/images/2026/10/---------_------v2_portrait.jpg)

외과의사 장기려

## 평양의 외과의사

6·25 전쟁이 일어났을 때 장기려는 평양도립병원장이자 평양의과대학 외과 교수였습니다. 아내 김봉숙 여사와 자녀들이 평양에서 함께 살고 있었습니다.

## 1950년 겨울의 이별

1950년 겨울, 전세가 바뀌며 피란 행렬이 남쪽으로 향할 때 그는 둘째 아들 가용과 함께 남쪽으로 내려왔습니다. 아내와 다른 자녀들은 북에 남았습니다. 그것이 가족과의 마지막 만남이 됐습니다.

![1950년 겨울, 남쪽으로 향한 부자 (재현 일러스트)](https://www.sharehows.com/content/images/2026/10/---------_------v2_s2.jpg)

1950년 겨울, 남쪽으로 향한 부자 (재현 일러스트)

## 피란지에서 연 무료 병원

부산에 자리 잡은 그는 1951년 영도의 한 교회에서 무료 진료기관으로 복음병원을 열었습니다. 전쟁으로 모든 것을 잃은 피란민들이 그를 찾았습니다. 그는 1976년까지 25년 동안 이 병원의 원장으로 일했습니다.

![피란지 부산의 무료 병원 (재현 일러스트)](https://www.sharehows.com/content/images/2026/10/---------_------v2_s4.jpg)

피란지 부산의 무료 병원 (재현 일러스트)

그는 뛰어난 외과의사이기도 했습니다. 1959년에는 국내에서 간 대량절제 수술에 성공해 그 결과를 학계에 발표했고, 1961년 대한의학회 학술상을 받았습니다.

## 의료보험의 씨앗, 청십자

1968년 그는 형편이 어려운 사람들도 치료를 받을 수 있도록 청십자의료보험조합을 만들었습니다. 우리나라 의료보험의 효시로 꼽히는 곳으로, 훗날 전 국민 의료보험 제도의 뿌리가 됐다는 평가를 받습니다. 1975년에는 조합이 직접 운영하는 청십자병원도 열었습니다.

1979년 그는 이런 공로로 '아시아의 노벨상'이라 불리는 막사이사이상 사회봉사 부문을 받았습니다.

## 45년, 머리맡의 사진 한 장

그는 다시 결혼하지 않았습니다. 45년을 홀로 살았습니다. 주변에서 재혼을 권할 때마다 그의 대답은 같았습니다. "나의 사랑하는 아내가 북에 살고 있다."

그의 머리맡에는 늘 아내의 젊은 시절 사진이 놓여 있었습니다.

![머리맡의 아내 사진 (재현 일러스트)](https://www.sharehows.com/content/images/2026/10/---------_------v2_s1.jpg)

머리맡의 아내 사진 (재현 일러스트)

## 1985년, 다시 찾아온 기회

1985년 9월, 남북 고향방문단과 예술단이 서울과 평양을 오갔습니다. 분단 이후 처음 성사된 이산가족 방문이었습니다. 이 무렵 정부는 사회·문화계 인사들의 가족 상봉을 주선하며 장기려에게도 기회를 건넸습니다.

그는 거절했습니다. 같은 아픔으로 기다리는 수많은 사람들이 있는데, 자신만 먼저 가는 것은 도리가 아니라는 이유였습니다. 그는 대신 아내에게 편지를 썼습니다.

![아내에게 보낸 편지 (재현 일러스트)](https://www.sharehows.com/content/images/2026/10/---------_------v2_s6.jpg)

아내에게 보낸 편지 (재현 일러스트)

> 어찌 나만 가족 재회의 기쁨을 맛보겠다고 북행을 신청할 수 있겠소.

## 끝내 닿지 못한 재회

장기려는 아내를 다시 만나지 못한 채 1995년 크리스마스에 세상을 떠났습니다. 누구보다 간절했기에, 기다리는 사람들의 마음을 누구보다 잘 알았던 사람이었습니다.

![1995년 크리스마스 (재현 일러스트)](https://www.sharehows.com/content/images/2026/10/---------_------v2_s8.jpg)

1995년 크리스마스 (재현 일러스트)

지금도 많은 이산가족이 그 기다림을 이어가고 있습니다.